Bancs de charge à refroidissement liquide

Aggreko et d'importants opérateurs de centres de données d'IA ont collaboré au développement d'une flotte de plusieurs mégawatts de bancs de charge à refroidissement liquide sur mesure pour les essais et la mise en service d'installations en Europe. Ce déploiement répond aux exigences opérationnelles des environnements d'IA à haute densité et de calcul haute performance où le refroidissement par liquide constitue la norme industrielle.

Défi technique et contexte opérationnel
Face à l'augmentation continue de la densité des racks dans les installations d'IA et de calcul haute performance, les besoins en dissipation thermique dépassent les capacités des systèmes conventionnels. La validation de cette infrastructure numérique avant la mise en exploitation ou lors de projets de modernisation est indispensable pour prévenir les défaillances matérielles, sachant qu'une seule panne peut entraîner des pertes financières se chiffrant en centaines de milliers ou en millions d'euros. La coopération directe avec les opérateurs du secteur de l'IA a permis à Aggreko, spécialiste des solutions d'énergie et de contrôle de température, de concevoir des systèmes de test reproduisant avec précision les charges thermiques et électriques des équipements informatiques.

Architecture du système et intégrité des fluides
Pendant la phase de mise en service, les bancs de charge à refroidissement liquide simulent les charges thermiques et électriques exactes des serveurs. Cela permet aux opérateurs de tester et de valider les équipements critiques, tels que les groupes frigorifiques, la tuyauterie, les pompes, les échangeurs thermiques et les unités de distribution de liquide de refroidissement.

Pour s'adapter à l'hétérogénéité des points de raccordement électrique sur site et accélérer le processus de mise en service, les unités se configurent automatiquement pour accepter des puissances de 200 kW, 300 kW ou 600 kW, via des connexions uniques ou multiples. Plusieurs unités peuvent également être interconnectées pour assurer une gestion évolutive de la charge dans des environnements de test dynamiques. Les systèmes de contrôle intégrés offrent plusieurs modes de fonctionnement permettant de réguler avec précision la charge thermique en kilowatts, le différentiel de température et les températures de sortie de l'eau, dans des plages de tolérance très strictes.

Les unités sont fabriquées en acier inoxydable 316L résistant à la corrosion, ce qui réduit le risque de dégradation des matériaux et de contamination des circuits de refroidissement par liquide. Avant tout déploiement sur les sites des clients, chaque unité et ses accessoires sont soumis à un protocole spécialisé de nettoyage, de rinçage, d'étanchéification et de tests afin de garantir l'intégrité du circuit.

Planification du déploiement et impact opérationnel
Avant le déploiement physique sur site, les ingénieurs et responsables de projet peuvent visualiser les bancs de charge en réalité augmentée, à l'échelle réelle ou en version réduite. Cette fonctionnalité facilite l'évaluation préalable des contraintes d'installation, d'accès et de positionnement.

Selon Torben Hiller, ingénieur en chef du développement chez Aggreko, la validation du système face à divers scénarios spécifiques est la seule méthode permettant de déterminer la véritable résilience opérationnelle des équipements de refroidissement.

« Alors que la densité des racks ne cesse d’augmenter, les tests et la validation des infrastructures sont incontournables lors du déploiement de nouvelles solutions de refroidissement, sans quoi les opérateurs de centres de données risquent de se heurter à des problèmes opérationnels une fois le système mis en service », a déclaré Torben Hiller, ingénieur en chef du développement chez Aggreko. « Des tests insuffisants peuvent entraîner une mauvaise dissipation thermique et une surchauffe, une contamination du fluide de refroidissement et une réduction de la durée de vie du système ; il est donc essentiel d’identifier et de corriger ces risques en amont. »

Édité par Sucithra Mani, rédactrice chez Induportals – adapté par l'IA.

www.aggreko.com